Cidade das cinzas capitulo 13

13 - Um anfitrião dos anjos rebeldes


Há três movimentos distintos para o Gaspard de La Nuit de Ravel, Jace tinha tocado
o primeiro quando ele se levantou do piano, indo para a cozinha, pegou o telefone de
Luke e fez uma única chamada. Então ele voltou para o piano e para Gaspard.
Ele estava no meio do terceiro movimento quando ele viu uma luz varrer através da
frente do gramado de Luke. E ser desligada um momento depois, mergulhando a visão da
janela da frente em escuridão, mas Jace já estava em seus pés e alcançando seu casaco.
Ele fechou a porta da frente de Luke atrás dele silenciosamente e moveu-se a passos
largos, dois degraus de cada vez. Sobre o gramado e na trilha estava uma motocicleta, o
motor ainda estava ligado. Ela tinha uma aparência estranhamente orgânica nela: canos
como veias entretecidas enroscadas acima e sobre o chassis, e um único farol, agora
desligado, semelhante a um olho cintilante. De certa forma, ela parecia tão viva quanto o
garoto que estava inclinado contra a moto, olhando para Jace curiosamente. Ele usava
uma jaqueta de couro marrom e seu cabelo escuro enrolava abaixo da gola dele e caia
acima de seus olhos estreitos. Ele estava sorrindo, expondo seus dentes brancos. É claro,
Jace pensou, nem o garoto nem a moto estavam realmente vivos; em ambos corriam
energias demoníacas, alimentadas pela noite.
"Raphael," Jace disse, no meio da saudação.
"Está vendo," Raphael disse, "Eu trouxe ela, como você me pediu."
"Estou vendo isso."
"Porém, eu devo acrescentar, eu tenho estado muito curioso sobre o porquê você
desejaria uma coisa como uma moto demoníaca. Elas não estão exatamente no Pacto, por
uma coisa, e por outra, e há rumores que você já tem uma."
"Eu tenho uma," Jace admitiu, circulando a moto como se para examinar ela por
todos os ângulos. "Mas ela está no telhado do Instituto, e não posso pegar ela agora
mesmo."
Raphael gargalhou suavemente. "Parece que somos ambos indesejáveis no
Instituto."
"Vocês sanguessugas ainda estão na lista dos mais procurados?"
Raphael se inclinou para o lado e cuspiu, delicadamente, no chão. "Eles nos acusam
de assassinos," ele disse furiosamente "A morte do lobi... criatura, da fada e mesmo do
bruxo, apesar de eu ter dito a eles que nós não bebemos sangue de bruxo. É amargo e
pode causar estranhas mudanças em quem consome ele."
"Você disse a Maryse isto?"
"Maryse." Os olhos de Raphael brilharam. "Eu não poderia falar com ela se eu
quisesse. Todas as decisões são feitas através da Inquiridora agora, todos os inquéritos e
pedidos são encaminhados através dela. Está é uma má situação, amigo, uma má
situação."
"Você está me dizendo," Jace disse. "E nós não somos amigos. Eu concordo em não
dizer a Clave o que aconteceu com Simon porque eu precisei da sua ajuda. Não por que
eu gosto de você."
Raphael sorriu, seus dentes brilhando brancos na escuridão. "Você gosta de mim."
Ele inclinou sua cabeça de lado. "Isso é estranho," ele refletiu. "Eu tinha pensado que
você pareceria diferente agora que você está em desgraça com a Clave. Não mais seu
filho honrado. Eu pensei que alguma daquela arrogância poderia ter sido arrancada de
você. Mas você é apenas o mesmo."
"Eu acredito em consistência," Jace disse. "Você vai me deixar ir na moto ou não? Eu
tenho só algumas horas antes do amanhecer."
"Acho que isso significa que você não vai me dar uma carona para casa?" Raphael se
moveu graciosamente para longe da motocicleta; enquanto ele se movia, Jace pegou o
brilhante cintilar da corrente de ouro ao redor de sua garganta.
"Não." Jace subiu na moto. "Mas você pode dormir no porão debaixo da casa se você
estiver preocupado com o amanhecer."
"Mmm." Raphael parecia pensativo; ele era alguns centímetros mais baixo que Jace,
e embora ele parecesse jovem fisicamente, seus olhos eram muito mais velhos. "Então
nós agora estamos igualados por Simon, Caçador de Sombras?"
Jace acelerou a moto, virando ela em direção ao rio. "Nós nunca seremos iguais, mas
pelo menos é um começo."
Jace não tinha andado em uma moto desde que o tempo havia mudado, e ele foi
pego por um curto vento gélido que arqueava do rio, perfurando sua fina jaqueta e o brim
de seus jeans como dezenas de agulhas pontiagudas de gelo. Jace estremeceu, feliz pelo
fato de ele pelo menos usar luvas de couro para proteger suas mãos.
Apesar de o sol ter apenas ido, o mundo já parecia lavado de cor. O rio estava da cor
do aço, o céu cinza quanto uma pomba, o horizonte uma grossa linha pintada de preto à
distância. Luzes piscavam e cintilavam ao longo da amplidão de Williamsburg e da ponte
de Manhattan. O ar tinha gosto de neve, apesar do inverno estar a meses distante.
A última vez que ele voou sobre o rio, Clary tinha estado com ele, seus braços em
volta dele e suas pequenas mãos dobradas no material de sua jaqueta. Ele não tinha
estado com frio então. Ele inclinou a moto violentamente e sentiu ela guinar para o lado;
ele pensou ter visto sua própria sombra arremessada contra a água, inclinada
estranhamente de lado. Quando ele se endireitou, ele viu aquilo: um navio com as laterais
de metal negro, indistinto e quase apagado, a proa uma lâmina estreita foiceando a água
a frente, O barco lembrou a ele um tubarão, fino e rápido e mortal.
Ele freou e guiou cuidadosamente abaixo, sem som, como uma folha pega em uma
maré. Ele não se sentia como se estivesse caindo, mas como se o navio estivesse se
levantando para se encontrar com ele, boiando em uma crescente corrente. As rodas da
moto tocaram o convés e ele deslizou lentamente em uma parada. Não havia necessidade
desligar o motor; ele colocou as pernas fora da moto e o rugir abrandou para um rosnar,
e então a um ronronar, e então o silêncio. Quando ele voltou o olhar para ela, ela parece
tão pequena como se ela estivesse irritada com ele, como um cachorro infeliz depois de
ser dito para ele ficar.
Ele sorriu para isso. "Eu vou voltar para você," ele disse. "Eu tenho que checar este
barco primeiro."
Havia um monte de coisas a se verificar. Ele estava em pé sobre o amplo convés, a
água a sua esquerda. Tudo era pintado de preto: o convés, as grades de metal que
circulava ele; mesmo as janelas ao longo, a cabine estreita estava apagada. O barco era
maior do que ele esperava que fosse: provavelmente do tamanho de um campo de
futebol, talvez mais. Ele não era como nenhum navio que ele tenha visto antes: muito
grande para ser um iate, muito pequeno para ser um navio de armada, e ele nunca tinha
visto um navio onde tudo era pintado de preto. Jace se perguntou onde seu pai tinha
conseguido ele.
Deixando a moto, ele começou um lento circuito em torno do convés. As nuvens
tinham limpado e as estrelas luziam baixas, impossivelmente brilhantes. Suas botas
ecoaram ocamente contra o convés. Ele se perguntou subitamente se Valentine estava
mesmo aqui. Jace raramente estaria em qualquer lugar que pareceria tão completamente
deserto.
Ele parou por um momento na proa do barco, olhando por sobre o rio que cortava
entre Manhattan e Long Island como uma cicatriz. A água estava agitada em picos cinza,
ciliadas com prata ao longo de seus cumes, e um forte e constante vento estava
soprando, o tipo de vento que só sopra através da água. Ele esticou seus braços e deixou
o vento levar sua jaqueta e soprar ela como asas, chicoteando seu cabelo em seu rosto,
picar seus olhos em lágrimas.
Havia um lago na mansão em Idris. Seu pai tinha lhe ensinado a navegar nele, lhe
ensinou a linguagem do vento e da água, da flutuabilidade e do ar. Todos os homens
devem saber como navegar, ele tinha dito. Essa foi uma das poucas vezes que ele tinha
falado daquele jeito, dizendo todos os homens e não todos os caçadores de sombras. Isso
foi um breve lembrete que o que quer que Jace pudesse ser, ele ainda era parte da raça
humana.
Virando-se para longe da proa com seus olhos picando, Jace viu uma porta fixada na
parede de uma cabine entre duas janelas escuras. Atravessando o convés rapidamente,
ele tentou a maçaneta; ela estava fechada. Com sua estela, ele esculpiu um rápido
conjunto de runas de Abertura no metal e a porta colocou-se aberta, as dobradiças
emitiram um som agudo em protesto e vazaram flocos vermelhos de ferrugem. Jace
mergulhou sob a baixa entrada e encontrou a si mesmo em uma parcialmente iluminada
escadaria de metal. O ar cheirava a ferrugem e falta de uso. Ele deu outro passo em
frente e a porta fechou atrás dele com uma ecoante metálica batida, mergulhando ele nas
trevas.
Ele xingou, sentindo a pedra de runa da luz de bruxa em seu bolso. Suas luvas
ficaram subitamente endurecidas, seus dedos duros com o frio. Ele estava com mais frio lá
dentro do que tinha estado lá fora no convés. O ar era como gelo. Ele puxou sua mão
para seu bolso, tremendo, e não só pela temperatura. O cabelo ao longo do seu pescoço
estava eriçado, cada um de seus nervos gritando. Alguma coisa estava errada.
Ele levantou a pedra de runa e ela chamejou em luz, fazendo seus olhos
lacrimejarem ainda mais. Através do borrão ele viu uma figura magra de uma garota em
frente a ele, suas mãos abraçadas através de seu peito, seu cabelo um salpicar de cor
vermelha contra todo o metal negro em torno deles.
Sua mão tremeu, dispersando saltitantes flechas de luz de bruxa como se uma
multidão de vaga-lumes elevasse das trevas abaixo. "Clary?"
Ela olhou para ele, a face pálida, seus lábios tremendo. As perguntas morreram em
sua garganta - o que ela estava fazendo aqui? Como ela tinha chegado ao navio? Um
espasmo de terror se apoderou dele, pior do que qualquer medo que ele tenha sentido
por si mesmo. Havia algo de errado com ela, com Clary. Ele deu um passo a frente, justo
quando ela moveu suas mãos para longe de seu peito e estendeu elas para ele. Elas
estavam espessas com sangue.
O sangue cobria a frente de seu vestido branco como um avental vermelho. Ele a
apanhou com um braço enquanto ela cedia a frente. Ele quase deixou cair a luz de bruxa
enquanto o seu peso caia contra ele. Ele podia sentir a batida de seu coração, o roçar de
seu cabelo suave contra seu queixo, tão familiar. O perfume dela estava diferente, apesar
disso. O cheiro que ele associava a Clary, uma mistura de sabonete floral e algodão, tinha
ido; ele cheirava apenas sangue e metal. A cabeça dela se inclinou para trás, seus olhos
rolaram até os brancos. A selvagem batida de seu coração estava diminuindo... parando...
"Não!" Ele sacudiu ela, duro o suficiente para que sua cabeça rolasse contra seu
braço. "Clary! Acorde!" Ele sacudiu ela novamente, e dessa vez seus cílios flutuaram; ele
sentiu seu alívio com um súbito suor frio, e então os olhos dela ficaram abertos, mas eles
já não eram verdes; eles eram de um opaco e brilhante branco, branco e cegante como
faróis em uma estrada escura, brancos como o barulho clamando dentro de sua mente. Eu
tinha visto estes olhos antes, ele pensou, e então a escuridão surgiu sobre ele como uma
onda, trazendo o silêncio com ela.
Havia buracos perfurados na escuridão, cintilantes pontos de luz contra a sombra.
Jace fechou seus olhos, tentando acalmar sua própria respiração. Havia um gosto de
cobre em sua boca, como sangue, e ele podia dizer que ele estava deitado sobre uma fria
superfície de metal e que o frio estava infiltrando através de suas roupas e dentro de sua
pele. Ele contou regressivamente de cem no interior de sua cabeça até que sua respiração
reduzisse. Quando ele abriu seus olhos novamente. A escuridão ainda estava lá, mas ela
tinha se dissolvido a si mesma em um familiar céu noturno pontuado por estrelas.
Ele estava no convés do navio, deitado em suas costas na sombra da ponte do
Brooklyn, que se agigantava na proa do navio como uma montanha cinza de metal e
pedra. Ele gemeu e levantou-se em seus cotovelos - então congelou quanto ele tomou
ciência de outra sombra, esta reconhecidamente humana, inclinada sobre ele. "Foi uma
horrível pancada na cabeça que você ganhou." Disse a voz que assombrava seus
pesadelos. "Como você se sente?"
Jace se sentou e imediatamente se lamentou disso quando seu estômago
cambaleou. Se ele tivesse comido qualquer coisa nas últimas dez horas, ele estava
suficientemente seguro que ele teria vomitado tudo. Logo assim, o amargo sabor de bile
inundou sua boca. "Eu me sinto como se no inferno."
Valentine sorriu. Ele estava sentado em uma pilha de vazias e achatadas caixas,
usando um elegante terno cinza e gravata, como se ele estivesse sentado atrás de uma
elegante mesa de mogno na mansão dos Wayland em Idris. "Tenho outra pergunta óbvia
para você. Como você me encontrou?"
"Eu torturei seu demônio Raum," Jace disse. "Foi você quem me ensinou onde fica
seus corações. Eu ameacei ele e ele me disse - bem, eles não são muito brilhantes, mas
ele conseguiu me dizer que tinha vindo de um navio no rio. Eu procurei e vi a sombra de
seu navio na água. Ele me disse que você o invocou também, mas eu já sabia disso."
"Estou vendo." Valentine parecia estar escondendo um sorriso. "Da próxima vez você
deveria pelo menos me dizer que está vindo antes de você aparecer. Vai te poupar de
uma desagradável caça - com um dos meus guardas."
"Guardas?" Jace se apoiou contra a grade de metal fria e tomou respirações
profundas do limpo e frio ar. "Você quer dizer demônios, não é? Você utilizou a Espada
para invocar eles."
"Eu não nego isso," Valentine disse. "As bestas de Lucian destruiu meu exército de
Esquecidos, e eu não tinha tempo, nem inclinação para criar mais. Agora que eu tenho a
Espada Mortal, já não preciso mais deles. Eu tenho outros."
Jace pensou em Clary, ensangüentada e morrendo em seus braços. Ele pôs uma
mão na sua testa. Ela estava fria onde a grade de metal tocou ela. "Aquela coisa na
escadaria," ele disse. "Não era Clary, era?"
"Clary?" Valentine soou ligeiramente surpreso. "Foi isso que você viu?"
"Porque não seria o que eu vi?" Jace lutou para manter sua voz plana, indiferente.
Ele não era familiarizado e desconfortável com segredos - dele mesmo ou de outras
pessoas - mas seus sentimentos por Clary eram algo que ele tinha dito que ele poderia
suportar só se ele não olhasse para eles muito de perto.
Mas este era Valentine. Ele olhava tudo de perto, estudando, analisando o que ele
poderia tornar em sua vantagem. Desse modo ele lembrou a Jace a rainha da corte de
Seelie: frio, ameaçador, calculista. "O que você encontrou na escadaria." Valentine disse.
"Foi Agramon - o demônio do medo. Agramon toma a forma de qualquer coisa que mais
aterroriza você. Quando ele termina de se alimentar de seu terror, ele te mata,
presumindo que você ainda está vivo a este ponto. A maioria dos homens e mulheres
morrem de medo antes disso. Você está de parabéns por se manter tanto quanto pôde."
"Agramon?" Jace estava atônito. "Este é um grande demônio. Onde você invocou
isso?"
"Eu paguei um jovem e arrogante bruxo que invocou ele para mim. Ele pensou que
se o demônio permanecesse dentro do pentagrama, ele poderia controlar ele.
Infelizmente, para ele, seu maior temor era que o demônio que ele tinha invocado
pudesse quebrar a barreiras do pentagrama e atacar ele, e isso é exatamente o que
aconteceu quando Agramon veio."
"Então foi assim que ele morreu," Jace disse.
"Como quem morreu?"
"O bruxo," Jace disse. "Seu nome era Elias. Ele tinha dezesseis. Mas você sabia
disso, não é? O ritual da conversão infernal..."
Valentine riu. "Você tem estado ocupado, não é? Então você sabe o porquê eu
mandei aqueles demônios a casa de Lucian, não é?"
"Você queria Maia," Jace disse. "Por que ela é uma criança lobisomem. Você precisa
de seu sangue."
"Eu enviei os demônios Drevak para espionar o que havia para ver em Lucian e
reportasse de volta para mim," Valentine disse. "Lucian matou um deles, mas quando os
outros reportaram a presença de uma jovem licantropa..."
"Você enviou os demônios Raum para pegá-la." Jace se sentiu subitamente muito
cansado. "Por que Luke é afeiçoado a ela e você queria machucar ele se você pudesse."
Ele se interrompeu, e então disse, em um tom calculado. "O que é bem baixo, mesmo
para você."
Por um momento uma faísca de fúria iluminou os olhos de Valentine; então ele jogou
sua cabeça para trás e rugiu com alegria. "Eu admiro sua obstinação. É tanto quanto a
minha." Ele ficou em seus pés, e em seguida, estendeu uma mão para Jace pegar.
"Venha. Ande ao redor do convés comigo. Há algo que eu quero mostrar a você."
Jace queria desdenhar a mão oferecida, mas não estava certo, considerando a dor
em sua cabeça, que ele poderia ficar em seus pés sem ajuda. Além disso, era
provavelmente melhor não enraivecer seu pai tão cedo; seja lá o que Valentine pudesse
dizer sobre apreciar a rebeldia de Jace, ele nunca teve muita paciência com
comportamento desobediente.
A mão de Valentine era fria e seca, seu aperto estranhamente reconfortante. Quando
Jace ficou em seus pés, Valentine o soltou e pegou uma estela de seu bolso. "Me deixe
afastar essas lesões." ele disse, aproximando-se de seu filho.
Jace se afastou - depois de um segundo de hesitação que Valentine certamente teria
notado. "Eu não quero sua ajuda."
Valentine colocou sua estela à distância. "Como você quiser." Ele começou a andar, e
Jace, depois de um momento, seguiu ele, correndo lentamente para alcançá-lo. Ele
conhecia bem seu pai o suficiente para saber que ele nunca se viraria para ver se Jace
tinha seguido ele, mas seria apenas de se esperar que ele viesse e começasse a falar em
seguida.
Ele estava certo. No momento em que Jace alcançou seu pai ao lado, Valentine já
tinha começado a falar. Ele tinha suas mãos frouxamente juntas atrás de suas costas e
movia-se com uma fácil graça descuidada, incomum em um grande homem de ombros
largos. Ele se inclinou a frente enquanto ele andava, quase como se ele estivesse
caminhando em um vento pesado.
"... se bem me lembro," Valentine estava dizendo, "você está de fato familiarizado
com o Paraíso Perdido de Milton?"
"Você apenas me fez lê-lo dez ou quinze vezes," Jace disse. "É melhor reinar no
inferno do que servir no céu, etc, e assim por diante."
"Non serviam," Valentine disse. "'Não vou servir.' É o que Lúcifer tinha escrito sob
sua bandeira quando ele andou com seu anfitrião dos anjos rebeldes contra uma
autoridade corrupta."
"Qual é o seu ponto? Que você está do lado do diabo?"
"Alguns dizem que Milton estava ao lado do próprio diabo. Seu Satanás era
certamente uma figura mais interessante do que seu Deus." Eles tinham quase atingido a
parte da frente do navio. Ele parou e se inclinou contra a grade.
Jace se juntou a ele lá. Eles passaram as pontes do East River e estavam indo para o
mar aberto entre Staten Island e Manhattan. Enquanto as luzes do centro do distrito
financeiro brilhavam como uma luz de bruxa na água. O céu estava coberto com pó de
diamantes e o rio escondia seus segredos embaixo de uma extensa mancha negra,
quebrando aqui e ali com um flash prateado que poderia ter sido uma calda de peixe... ou
de uma sereia. Minha cidade, Jace pensou, de modo experimental, mas as palavras ainda
trouxeram a mente Alicante e suas torres de cristal, não os arranha-céus de Manhattan.
Após um momento Valentine disse, "Por que você está aqui, Jonathan? Eu me
perguntei se depois do que você viu na Cidade do Osso se o seu ódio por mim era
implacável. Quase tive de desistir de você." Seu tom era uniforme, como ele quase
sempre era, mas havia alguma coisa nele - não vulnerabilidade, mas pelo menos uma
curiosidade genuína, como se ele tivesse notado que Jace era capaz de surpreender ele.
Jace olhou lá fora na água. "A rainha de Seelie queria que eu lhe fizesse uma
pergunta," ele disse. "Ela me disse para perguntar a você qual sangue corria em minhas
veias."
A surpresa passou pelo rosto de Valentine como uma mão retirando toda expressão.
"Você falou com a Rainha?"
Jace nada disse.
"Esse é o modo do Povo. Tudo o que eles dizem tem mais do que um significado.
Diga a ela, se ela perguntar novamente, que o sangue do Anjo corre em suas veias."
"E nas veias de cada Caçador de Sombras," Jace disse, desapontado. Ele esperava
por uma resposta melhor. "Você não iria mentir para a Rainha da corte de Seelie, iria?"
O tom de Valentine foi curto. "Não. E você não viria aqui só para me fazer esta
pergunta ridícula. Por que você está realmente aqui, Jonathan?"
"Eu tinha que falar com alguém." Ele não era tão bom em controlar sua voz como
seu pai era; ele podia ouvir a dor nela, como uma ferida sangrando logo abaixo da
superfície. "Os Lightwoods... Eu sou nada mais que um problema para eles. Luke deve me
odiar agora. A Inquiridora me quer morto. Eu fiz alguma coisa para magoar Alec e eu nem
estou certo sobre o que."
"E sua irmã?" Valentine disse. "E sobre Clarissa?"
Porque você tem que arruinar tudo?
"Ela não está muito contente comigo também." Ele hesitou. "eu me lembrei do que
você disse na Cidade do Osso. Que você nunca teve uma chance de me dizer a verdade.
Eu não confio em você," ele adicionou. "Eu quero que você saiba disso. Mas eu acho que
posso lhe dar a chance de me dizer o porquê."
"Você tem que me perguntar mais do que o porquê, Jonathan." Havia uma nota na
voz de seu pai que assustou Jace - uma feroz humildade que parecia se misturar ao
orgulho de Valentine, como se o aço pudesse ser misturado pelo fogo. "Há tantos
porquês."
"Por que você matou os irmãos do silêncio? Por que você tomou a Espada Mortal? O
que você está planejando? Por que a Taça Mortal não era suficiente para você?" Jace
segurou a si mesmo antes que ele pudesse pedir alguma pergunta a mais. Por que você
me deixou pela segunda vez? Por que você me disse que eu não era mais seu filho, então
volta para mim?
"Você sabe o que eu quero. A Clave é desesperadamente corrupta e deve ser
destruída e construída novamente. Idris deve ser liberta de sua influência das raças
degeneradas, e a Terra feita prova contra a ameaça demoníaca."
"Yeah, sobre a ameaça demoníaca." Jace olhou ao redor, como se meio a espera de
ver a sombra negra de Agramon pesando voltada para ele. "Eu pensei que você odiasse
demônios. Agora você os utiliza como servos. O Ravener, os demônios Drevak, Agramon,
eles são seus empregados. Guardas, mordomo - cozinheiro pessoal, pelo que sei."
Valentine tamborilou seus dedos na grade. "Eu não sou amigo de demônios," ele
disse. "Eu sou um Nephilim, não importa o quanto eu possa pensar que o Pacto é inútil e
a Lei fraudulenta. Um homem não tem que concordar com seu governo para ser um
patriota, tem? Ela leva um verdadeiro patriota a divergir, a dizer que ele ama seu país
mais do que ele se importa com seu próprio lugar na ordem social. Eu tenho sido
difamado por minha escolha, forçado a me esconder, banido de Idris. Mas eu sou... eu
sempre serei... um Nephilim. Eu não posso mudar o sangue em minhas veias se eu
quisesse... e eu não quero"
Eu quero Jace pensou em Clary. Ele olhou abaixo a água escura novamente,
sabendo que não era verdade. Desistir da caça, de matar, o conhecimento de sua própria
altiva velocidade e a certeza de suas habilidades: Isso era impossível. Ele era um
guerreiro. Ele não poderia ser mais nada.
"E você?" Valentine perguntou. Jace olhou para longe rapidamente, se perguntando
se seu pai poderia ler seu rosto. Tinha sido apenas os dois sozinhos por muitos anos. Ele
conhecia o rosto de seu pai melhor do que o dele mesmo. Valentine era a única pessoa de
quem ele sentia que nunca poderia esconder o que ele estava sentindo. Ou, pelo menos, a
primeira pessoa. Às vezes ele sentia como se Clary pudesse olhar direto através dele como
se ele fosse vidro.
"Não." ele disse. "Eu não."
"Você é um Caçador de Sombras para sempre?"
"Eu sou," Jace disse, "no final, é o que você me fez."
"Bom," Valentine disse. "Isso é o que eu queria ouvir." Ele se inclinou contra a grade,
olhando acima o céu noturno. Ele era cinza em seu cabelo cinza prateado; Jace nunca
tinha notado isso antes. "Está é uma guerra," Valentine disse. "A única pergunta é, de que
lado você vai lutar?"
"Eu pensei que nós todos estivéssemos do mesmo lado. Eu pensei que nós éramos
contra os mundos dos demônios."
"Se só pudesse ser isso. Você não entende que se eu sentisse que a Clave tinha os
melhores interesses deste mundo no coração, se eu pensasse que eles estão fazendo o
melhor que eles possivelmente poderiam - pelo Anjo, por que eu iria lutar com eles? Que
motivo eu teria?"
Poder, Jace pensou, mas ele nada disse. Ele já não tinha certeza do que dizer, muito
menos do que acreditar.
"Se a Clave continuar como eles estão," Valentine disse, "os demônios irão ver sua
fraqueza e atacar, e a Clave, distraída por suas intermináveis cortesias com as raças
degeneradas, não terão condições de lutar com eles. Os demônios irão atacar e eles serão
destruídos e não haverá nada para trás."
As raças degeneradas.
As palavras carregavam uma desconfortável familiaridade; elas recordavam a
infância de Jace para ele, de uma forma não inteiramente desagradável. Quando ele
pensou em seu pai e em Idris, era sempre a mesma turva memória de um sol quente
brilhando nas gramas verdes de sua casa de campo, e de uma grande, escura, figura de
ombros largos inclinado para levantá-lo da grama e carregá-lo para dentro. Ele deveria ser
muito jovem então, e ele nunca tinha esquecido dele, não o modo como a grama tinha
cheiro verde e o brilho e o recém cortado, ou o modo que o sol tinha tornado a cabeça de
seu pai em um halo branco, não a sensação de ser carregado. De estar seguro.
"Luke," Jace disse, com alguma dificuldade. "Luke não é um degenerado..."
"Lucian é diferente. Ele foi uma vez um Caçador de Sombras." O tom de Valentine
era plano e definitivo. "Isto não é sobre Downworlders específicos, Jonathan. Isto é sobre
sobrevivência de todas as criaturas vivas neste mundo. O Anjo escolheu os Nephilim por
uma razão. Nós somos os melhores do mundo, e nós somos os que vão salvar ele. Nós
somos a coisa mais próxima que existe neste mundo de deuses - e nós devemos utilizar
este poder para salvar este mundo da destruição, seja lá a que custo para nós."
Jace inclinou seus cotovelos sob a grade. Estava frio aqui: O vento gelado cortava
através de suas roupas, e as pontas de seus dedos estavam dormentes. Mas em sua
mente, ele viu as colinas verdes e a água azul e as pedras cor de mel de mansão dos
Wayland.
"Em um conto antigo," ele disse, "Satanás disse a Adão e Eva 'vocês serão como
deuses' quando ele tentou eles ao pecado. E eles foram expulsos do jardim por causa
disso."
Houve uma pausa antes que Valentine risse. Ele disse, "Veja, isso é o que eu preciso
de você, Jonathan. Você me mantém afastado do pecado do orgulho."
"Há muitos tipos de pecado." Jace se endireitou e virou seu rosto para seu pai. "Você
não respondeu minha pergunta sobre os demônios, pai. Como você pode justificar invocar
eles, associando-se a eles? Você planeja enviar eles contra a Clave?"
"É claro que sim," Valentine disse, sem hesitação, sem um momento de pausa para
considerar se não seria sábio revelar seus planos para alguém que poderia dividir eles com
seus inimigos. Nada poderia abalar Jace mais do que perceber quanta certeza seu pai
tinha de sucesso. "A Clave não irá ceder a razão, só à força. Eu tentei construir um
exército de Esquecidos; com a Taça, eu poderia criar um exército de Caçadores de
Sombras, mas isso irá levar anos. Eu não tenho anos. Nós, a raça humana, não temos
anos. Com a Espada eu posso chamar a mim um exército de obedientes demônios. Eles
vão me servir como ferramentas, fazer qualquer coisa que eu exigir. Eles não tem escolha.
E quando eu terminar com eles, eu irei ordenar que eles se destruam a si mesmos, e eles
irão fazer isso." Sua voz era sem emoção.
Jace estava apertando a grade tão forte que seus dedos começaram a doer. "Você
não pode abater cada Caçador de Sombras que lhe oponha. Isso é assassinato."
"Eu não vou fazer isso. Quando a Clave ver o poder ordenado contra ela, eles irão se
render. Eles não são suicidas. E há aqueles entre eles que me apóiam." Não havia
arrogância na voz de Valentine, apenas uma calma certeza. "Eles darão um passo a frente
quanto chegar a hora."
"Acho que você está subestimando a Clave." Jace tentou fazer sua voz firme. "Eu
não acho que você entenda o quanto eles odeiam você."
"O ódio não é nada quando pesa contra a sobrevivência." A mão de Valentine foi a
seu cinto, onde o punho da espada brilhava sombriamente. "Mas não tome minha palavra
para isso. Eu disse a você que havia algo que eu queria lhe mostrar. Aqui está."
Ele puxou a espada de sua bainha e segurou ela para Jace. Jace tinha visto
Maellartach antes na Cidade do Osso, pendurada na parede no pavilhão das Estrelas
Falantes. E ele tinha visto o cabo dela protuberando da bainha de ombro de Valentine,
mas ele nunca a tinha examinado de perto. A Espada do Anjo. Ela era escura, prata forte,
brilhando com um fraco resplendor. Luz parecia se mover por cima e através dela, como
se ela fosse feita de água. Em seu cabo florescia um ardente elevar de luz.
Jace falou através de sua boca seca. "Muito bonita."
"Eu quero que você segure ela." Valentine ofereceu a Espada a seu filho, do modo
como ele sempre lhe ensinou, o punho primeiro. A Espada parecia brilhar negramente na
luz de estrelas.
Jace hesitou. "Eu não..."
"Pegue-a." Valentine a pressionou dentro de sua mão.
No momento que os dedos de Jace apertaram em torno do punho, uma lança de luz
subiu o cabo da espada. Ele olhou rapidamente para seu pai, mas Valentine estava sem
expressão.
Uma misteriosa dor se espalhou acima do braço de Jace e através de seu peito. Não
que a Espada fosse pesada; ela não era. Era que parecia que ela queria empurrá-lo para
baixo, arrastá-lo através do navio, através da água verde do oceano, através da frágil
crosta da terra por si mesma. Jace sentiu como se sua respiração estivesse sendo
arrancada de seus pulmões. Ele levantou sua cabeça e olhou ao redor...
E viu que a noite havia mudado. Uma cintilante rede de finos fios de ouro havia sido
lançada através do céu, e as estrelas brilhavam através dela, brilhantes como cabeças de
prego marteladas na escuridão. Jace viu a curva do mundo, como ela escorregasse para
longe dele, e por um momento foi atingido pela beleza de tudo. Depois o céu noturno
pareceu rachar como um vidro e vertendo através os cacos vindo em uma horda de
formas escuras, encurvadas e deformadas, retorcidas e sem face, uivando um grito sem
som que queimava dentro de sua mente; O vento frio queimou ele quando cavalos de seis
pernas passaram esbarrando, seus cascos golpearam faíscas sangrentas no convés do
navio. As coisas que andava neles eram indescritíveis. Em cima desprovidos de olhos -
curtidas - criaturas aladas circuladas, chiando e gotejando um venenoso lodo verde.
Jace se curvou sobre a grade, com ânsia de vômito incontrolavelmente, a Espada
ainda presa em sua mão. Abaixo dele a água marulhada com demônios como um
reservatório venenoso. Ele viu criaturas espinhosas com discos sangrentos - como olhos
movendo-se enquanto eles estavam dragando debaixo da agitada massa de escorregadios
tentáculos pretos. Uma sereia capturada em um aperto por uma aranha na água de dez
pernas, gritava desesperadamente enquanto ela afundava suas presas dentro de sua
cauda debatendo, seus olhos vermelhos brilhavam como contas de sangue.
A Espada caiu da mão de Jace e bateu no convés. Abruptamente o som e o
espetáculo se foram e a noite estava silenciosa. Ele apertou firmemente a grade, olhando
abaixo o mar em descrença. Ele estava vazio, sua superfície agitada apenas pelo vento.
"O que foi isso?" Jace sussurrou. Sua garganta parecia áspera, como se ela tivesse
sido raspada com lixa. Ele olhou selvagemmente para seu pai, que tinha se dobrado para
recuperar a Alma da Espada do convés onde Jace tinha largado ela. "São aqueles os
demônios que você já chamou."
"Não." Valentine deslizou Maellartach dentro de sua bainha. "Aqueles são demônios
que foram chamados dos cantos deste mundo pela Espada. Eu trouxe meu navio para
este lugar por que as barreiras aqui são menores. O que você viu é meu exército,
esperando do outro lado da barreira - esperando pelo meu chamado a eles para o meu
lado." Seus olhos eram graves; "Você ainda acha que a Clave não irá se render?"
Jace fechou seus olhos e disse, "Não todos eles - não os Lightwoods..."
"Você pode convencer eles. Se você ficar comigo, eu juro que nenhum dano virá
sobre eles."
A escuridão atrás dos olhos de Jace começaram a tornar vermelha. Ele tinha estado
imaginando as cinzas na antiga casa de Valentine, os ossos enegrecidos de seus avós que
ele nunca conheceu. Agora ele via outros rostos; O de Alec, Isabelle. Max. Clary.
"Eu já tenho feito muito para machucar eles," ele sussurrou. "Nada mais deve
acontecer a nenhum deles. Nada."
"É claro. Eu entendo." E Jace percebeu, para sua surpresa, que Valentine tinha
entendido, que de alguma forma ele viu o que ninguém mais poderia ser capaz de
entender. "Você pensa que é sua culpa, todos os danos que tenha sobrevindo a seus
amigos, sua família."
"É minha culpa."
"Você está certo. É." Com isso, Jace olhou em absoluto espanto. Surpreso por ser
concordado em dificuldade com horror e alívio em igual medida.
"É?"
"O dano não é proposital, é claro. Mas você gosta de mim. Nós envenenamos e
destruímos tudo que nós amamos. Existe uma razão para isso."
"Qual razão?"
Valentine olhou para o céu. "Nós tencionamos um objetivo maior, você e eu. As
distrações do mundo são só isso, distrações. Se nós nos permitirmos ser desviados do
nosso curso por elas, nós seremos devidamente punidos."
"E nossa punição é visitada sobre todos com quem nós nos importamos? Isso parece
um pouco duro para eles."
"O destino nunca é justo. Vocês são pegos em uma corrente muito mais forte do que
vocês são, Jonathan; lute contra ele e você irá se afogar não apenas a si mesmo, mas
aqueles que você tentar salvar. Nade com ela, e você sobreviverá."
"Clary..."
"Nenhum dano vira sobre sua irmã se você se juntar a mim. Eu irei até os confins da
terra para protegê-la. Eu vou levá-la para Idris, onde nada poderá acontecer a ela. Eu
prometo a você isso."
"Alec. Isabelle. Max."
"As crianças Lightwood também, terão a minha proteção."
Jace disse suavemente, "Luke..."
Valentine hesitou, então disse, "Todos seus amigos serão protegidos. Por que você
não acredita em mim, Jonathan? Este é o único modo que eu posso salvar eles. Eu juro."
Jace não podia falar. Dentro dele o frio do outono lutava com sua memória do verão.
"Você fez a sua decisão?" Valentine disse; Jace não podia ver ele, mas ele ouviu a
finalização da questão. Ele mesmo soava ansioso.
Jace abriu seus olhos. A luz das estrelas eram uma explosão branca contra suas íris;
por um momento ele não pode ver nada mais. Ele disse, "Sim, pai. Eu fiz minha decisão."